여름에 들판이나 밭두렁을 가다보면 혹은 고택의 화단 끝자락을 보면 차조기가 많이 있다. 

차조기는 자소엽이라 불리는 꿀풀과(脣形科 : Labiatae/Lamiaceae) 약초로 깻잎과 똑깥이 생겨서 색이 자색을 띤다.

성미는 신(辛), 온(溫) 약효는 심(心) 폐(肺)로 들어간다.

차조기는 효눙은 너무나 다양한데 몸의 기를 잘 돌게 하고(행기, 行氣), 물고기와 게를 많이 먹고 생긴 독(毒)을 풀어준다(해어해독, 解魚蟹毒), 임신부에게 유산을 예방하고(안태, 安胎), 위(胃)를 열어주며 속을 편안하게 하는 효능(관중, 寬中)이 있다. 한사(寒邪)를 없애며(산한, 散寒) 간기(肝氣)가 울결된 것을 풀어준다(서간, 舒肝). 폐기(肺氣)를 개통시켜 응체된 기(氣)를 흩뜨리는 시키고(선통울기, 宣通鬱氣) 음식을 소화시키는 효능(소식, 消食)과 더불어 태기(胎氣)를 안정시킨다.