캘리포니아에서는 처음으로 SSI 를 받고있는 65세 이상 노인과 장애자들이 2019년6월1일부터 CalFresh (캘리포니아에서는 푸드스탬프를 CalFresh 라고 부름) 의 혜택을 받을 수 있게 되었습니다. 캘리포니아에서는 그동안 SSI 수령자에게는 CalFresh를 신청할 수 있는 자격이 없었으나  새로운 정책 변경으로 인해 다른 주처럼 SSI 를 수혜하고 있는 노인과 장애자들에게도 CalFresh를 신청할 수 있는 자격이 주어지게 되었습니다.

칼프레쉬는 캘리포니아 주에서 기아 및 영양실조에 대비하려는 가장 중요한 프로그램으로 1개월에 약 400만명 (절반은 아이들) 의 사람들이 월평균 130달러정도 (개인 최대금액 $192) 의 금액을 EBT 카드로 입금받아서 식료품 가게나 파머스 마켓등에서 식품을 구입하고 있습니다. 이와같은 변화로 인해 SSI 수혜자격이 있는 노인과 장애자들이 기본적인 식생활의 필요를 충족하는데 도움을 주는 칼프레쉬 제도를 이용할 수 있게 되었지만 추가적인 지원을 받는다고 해서 이미 받고있는 SSI 금액이 변경되거나 줄어들지는 않습니다.

함께 거주하고 있는 가족중에 이미 칼프레쉬를 받고 있는 경우에는  SSI 수령자가 별도로 칼프레쉬를 신청할 필요없으며 칼프레쉬에 대한 semi-annual report 또는 annual report 시에 칼프레쉬 수령자의 가족으로 추가 등록될 것이며 원하는 경우 보고시까지 기다리지 않고 아무때나 칼프레쉬 수령자 가족으로 추가 등록하여 달라고 요청할 수 있습니다.

같이 살고 있는 가족중에 이미 칼프레쉬를 받고 있는 경우 SSI 금액이 가정 소득으로 합산됨으로 인해 칼프레쉬 수령금액이 오히려 감소하게 되거나 중지되게 될 경우에는 손실을 보상하는 차원에서 주정부에서 제공하는 SNB (Supplemental Nutrition Benefits) 또는 TNB (Transitional Nutrition Benefits) 를 받게 될 것입니다.

신청 방법은 신청서를 다운 받아서 (www.cdss.ca.org) 우편으로 보내던지 직접 거주지역 소재 카운티 사회복지국 (DPSS: Dept of Public Social Service) 을 찾아 신청하시거나 웹사이트 www.getcalfresh.org 를 통해 온라인으로 신청하셔도 됩니다. 또는 전화 1-877-847-3663 으로 한국어를 이용하여 신청이 가능합니다. 신청후 보통 전화 인터뷰를 거치게 되거나 직접 면담을 요청 받을 수 있습니다. 신청후 결과를 통보 받기까지는 30일정도 걸리며 비상시 다음과 같은 조건중에 한가지만 충족되면 인터뷰를 통해 3일이내에 승인 받을 수도 있습니다.

• 가정 월 총수입이 $150 미만이고 현재 소지하고 있는 현금이나 예금잔액이 $100 미만일 때

• 가정 지출액 (렌트/모게지, 유틸리티 등) 이 가정 총 수입과 현금 또는 예금잔액 보다 많을때

• 예금 잔액 $100 미만인 계절 노동자로서 1) 소득이 끊겼거나 2) 소득이 발생하지만 향후 10일 이내에 $25 이상을 기대하기 어려울 때
  

칼프레쉬 수혜 금액은 가족수에 따른 가처분 소득과 지출비용의 크기에 따라 결정되며 월 수혜 금액은 EBT (Electronic Benefit Transfer) 카드에 입금되며 EBT 카드를 받아주는 식료품 가게나 파머스마켓등에서 식료품을 구입할 수 있습니다.

SSI 수령자에게 칼프레쉬 혜택을 추가로 제공함으로 인해 SSI 수령자들이 매월 수입중에서 식품비로 별도 비축할 걱정없이 충분한 식품비를 확보할 수 있게 되었다는 점에서 큰 의미가 있는 혜택이라 하겠습니다.