만약 20년 동안만 일을 했다면 나머지 일을 하지 않은 15년은 매년 소득이 0 으로 계산됩니다. AIME 을 산정하는 방법은 35년간의 매월 소득을 물가를 감안하여 지수화된 매월 소득 (과거의 소득을 AWI 라는 지수를 이용하여 현재 가치로 환산) 으로 환산합니다. 이렇게 환산된 지수화된 월소득 35년치를 합산합니다. 합산된 금액을 월 평균 소득으로 산출하기 위해 420 (35년을 월수로 환산) 으로 나누어 지수화된 월평균 소득을 산출해 냅니다.

월평균 소득중 $996 까지는 90% 적용하고
$996 초과 $6,002 까지는 32% 적용하며
$6,002 초과한 금액은 15% 적용합니다.

예를 들어 보겠습니다.
지수화된 월평균 소득 (AIME) 이 $2,000 이라고 가정하면
$996 x 90/100 = $896.40 - - - - - - - - - - - - - - - - - - - A
$1,004 ($2,000 - $996) x 32/100 = $321.28 - - - - - - - - B
A + B = $1,217.68
따라서 내가 매월 받을 수 있는 연금액은 $1,217.68 입니다.

이처럼 월 평균 소득액에 sliding scale (소득이 많아짐에 따라 비율을 차등 적용) 을 적용하는 이유는 연금을 가장 많이 필요로 하는 저소득 임금자의 연금액에 더 많은 가중치를 적용하여 도움을 제공하고자 고안된 공식입니다.

셋째로 소셜 사무실에서는 은퇴 연금을 신청할 수 있는 나이에 따라 정년에 받을 수 있는 100% 연금액 (PIA - primary insurance amount) 을 차등 지급합니다.
예를 들어 정년에 신청하는 대신 조기 연금을 가장 빠른 시기인 62세에 신청할 경우 PIA 의 1/4 이 차감 지급되며 가장 늦은 나이인 70세에 신청할 경우 30% 이상을 추가로 더 받을 수 있게 됩니다.

이상에서 보시는 바와 같이 연금 수령액을 늘리기 위해서는 일하는 기간을 최대한 35년까지 연장하는 것이 월평균 소득을 올리는데 유리하며 최근 소득이 과거 소득보다 높다면 그리고 35년 이상 일하고 계시다면 최근의 높은 년소득이 35년안에 있는 더 낮은 년소득을 대체함으로 연금액 증가에 기여할 수 있게 됩니다.

소셜 사무실에서는 매년 물가와 전년도 소득을 감안하여 연금액을 재 계산합니다.