메디케어와 관련하여 사전에 알아두어야 할 중요한 사항 4가지에 대햐여 살펴보고자 합니다.

1.       65세가 되기 이전에 이미 조기 연금을 받고 있는 상태가 아니라면 65세 생일 3개월 전, 생일이 있는 달, 생일 3개월 후까지, 생일 전후 7개월동안 등록을 해야 하며  만약 이 최초 등록 기간 (Initial Enrollment Period) 내에 등록을 하지 못하면 메디케어 파트 B 에 대한 보험료에 10% 의 penalty 금액이 평생 부과 되는 어려움에 처하게 됩니다.

그러나 이미 은퇴 연금을 받고 계신 분들은 65세가 되기 2개월 전에 메디케어 카드가 자동으로 발급되어 우편으로 전달 받게 됨으로 별도로 등록하실 필요가 없습니다.

또한 65세이후에도 계속 일을 하며 회사의 건강보험 혜택을 받고 계신 분들은 메디케어 파트 B 를 가입 등록하지 않아도 퇴직 후 혹은 회사 보험 종료후 (먼저 발생하는 날로부터) 8개월의 특별 등록 기간 내에 등록하면 penalty 를 물지 않아도 됩니다. 메디케어 파트 A 는 무료 제공임으로 바로 가입하시거나 이후 아무 때나 가입 등록 하셔도 penalty 와는 무관합니다.

한가지 유의하실 것은 회사 보험 커버리지가 메디케어 보험 혜택과 같거나 좋아야 하며 회사 종업원이 20 명 이상이 되는 회사 보험이어야 메디케어에 등록하지 않아도됩니다.

2.       일년중에 특정 기간에만 메디케어 보험을 등록하거나, 변경하거나 취소할 수 있습니다.

-          Initial Enrollment Period ( 최초 등록 기간) : 65세 생일 달을 포함하여 생일 전후 3개월씩

총 7개월 내에 가입 등록을 마치면 penalty 를 피할 수 있음

-          Open Enrollment Period ( 정규 등록 기간) :  매년 10월15일부터 12월7일 사이에 메디케어 플랜을 가입, 변경, 취소할 수있으며 효력은 다음해 1월1일부터 발생함

-          Medicare Advantage Open Enrollment Period :  매년 1월1일부터 3월31일 사이

메디케어 어드밴티지 플랜에 가입되어 있다면 이 기간에 다른 어드벤티지 플랜으로 변경하거나 오리지날 메디케어로 변경하고 별도의 처방약 플랜 (part D) 에 가입함.

최초 가입 기간 중에 메디케어를 가입하지 못했으면 매년 일반 가입 기간인 매년 1월1일부터 3월31일 사이에 다시한번 가입할 수 있는 기회를 제공하며 효력은 가입한 해의 7월1일부터 발생하지만 파트 B 에 대한 벌금은 파트 B 를 가지고 있는 동안 내내 부과됨.

3.       65세가 되어 파트 A 와 파트 B 가 포함된 오리지날 메디케어 카드를 받게 되면 커버리지를 위한 2가지 option 중에 하나를 선택하는 중요한 결정을 해야 합니다.

-          오리지날 메디케어를 그대로 유지하는 방법으로 주로 메디칼 (메디케이드) 이 있거나 메디갭 보험 ( 메디케어는 의료비의 80% 만 커버하기 때문에 나머지 20% 를 추가로 드는 보험) 을 가입하는 경우에 이용하고 있으며 주치의 리퍼없이 전문의를 언제나 볼 수 있다는 장점이 있습니다.

-          오리지날 메디케어를 메디케어 어드벤티지 플랜 (HMO) 으로 변경 가입함. 주로 메디칼 (메디케이드) 이 없는 사람들이 이용하며 장점으로는 일부 코페이, 디덕터블을 제외한 100% 의 의료비를 지원하며 치과, 안과, 침술, fitness 이용등의 추가적인 혜택을 받을 수 있는 장점이 있으나 전문의를 보기위해서는 주치의의 리퍼가 필요합니다.

-          오리지날 메디케어를 유지하려면 메디케어 파트 D (처방약 보험) 를 별도로 가입해야 하며 최초 등록 기간에 가입하지 못하면 전국 평균 보험료에 10% 가산되는 penalty 를 평생 물어야 합니다. 그러나 메디케어 어드벤티지 플랜에 가입하면 대부분 처방약 보험이 플랜에 포함되어 있음으로 별도 가입이 필요없습니다.

            (예)  메디칼이 없는 65세가 된 사람이 메디케어 카드를 받고 메디케어 어드밴티지 플랜 ( HMO ) 으로 변경하지 못한채 무심코 몇달을 지내는 사이 갑자기 이머전시로 병원에 입원하게 되어 큰수술을 받고 오리지날 메디케어로 80% 의 의료비가 커버되었으나 나머지 20% 에 해당되는 의료비 $20,000 을 자신의 돈으로 지급할 수 밖에 없었다고 합니다. 오리지날 메디케어를 받았을 때 즉시 20% 의 메디갭 보험을 가입하던지 메디케어 어드밴티지 플랜 (part C, 혹은 HMO 라고도 불림) 을 가입하지 않은 실수 때문이었습니다.

4.       메디케어 비용을 줄일 수 있는 정부 도움을 요청할 수 있습니다.

메디케어 보험료, 디덕터블, 코페이 등을 지급해주는 Medicare Savings Program 과 처방약 값을 보조해주는 Extra Help Program 을 통해 저소득 가정에서는 더 많은 도움을 받으실 수 있습니다.