—   65세가 되어 수혜 자격을 갖추었을 경우에 연방 정부 의료 보험인 메디케어에 의무적으로 가입 등록해야 하며 초기 가입 기간 (Initial Enrollment Period) 내에 가입하지 못할 경우 벌금을 물어야 합니다. 메디케어 파트 A 는 가입 지연된 기간의 2배에 해당하는 기간동안 메디케어 파트 A 보험료의 10% 에 해당하는 벌금을 추가로 물어야 합니다. 만약 2년동안 가입이 지연되었다면 4년동안 벌금을 문 후에 원래의 보험료로 되돌아가게 됩니다.

—   메디케어 파트 B 의 경우 가입이 지연될 경우 일생 동안 벌금을 물어야 합니다. 메디케어 파트 B 는 초기 등록 기간 내에 가입하지 못하면 다음해 일반 등록 기간 (1월1일 ~ 3월31일) 에만 가입이 허용됩니다. 메디케어 초기 등록 기간은 7개월로 65세 생일이 포함된 달 이전 3개월, 생일이 포함된 달, 그리고 생일이 포함된 달 이후 3개월 도합 7개월내에 등록해야 합니다. 만약 생일이 6월에 있다면 3월1일부터 9월30일까지 이내에 가입해야 합니다.

—   메디케어 파트 B 의 벌금은 매 12개월 지연시 마다 10%씩 추가로 부담해야 합니다. 예를 들면 초기 등록 기간이2020년 9월30일에 끝나고 2022년 3월에야 가입하였다면 20% 의 벌금을 평생 부담하게 됩니다. 초기 등록 기간 이후 30개월이 경과하였지만 2번의 12개월이 지났음으로 20% 의 벌금이 부과된 것입니다.

—   초기 등록 기간 (Initial Enrollment Period) 에 메디케어 파트 A 와 B를 가입 하지 못했을 경우에는 다음해 1월1일부터 3월31일 사이 (General Enrollment Period) 에 가입해야 하며 보험 효력은 그해 7월1일부터 발효됩니다. 또한 매년 10월15일부터 12월7일 사이 오픈 등록 기간 (Annual or Open Enrollment Period) 에 메디케어 어드밴티지 플랜에 가입하거나 플랜을 변경하거나 포기할 수 있습니다. 즉 오리지날 메디케어 (파트 A 와 B) 에서 어드밴티지 플랜으로, 어드밴티지 플랜에서 오리지날로 그리고 어드밴티지 플랜에서 다른 어드밴티지 플랜으로 변경이 가능하며 효력은 다음해 1월1일부터 발효됩니다. 그리고 매년 1월1일부터 3월31일 사이 메디케어 어드밴티지 오픈 등록 기간 (Medicare Advantage Open Enrollment Period) 에는 기존에 메디케어 어드밴티지 플랜 ( 메디케어 HMO) 에 가입되어 있는 분들이 다른 어드밴티지 플랜으로 변경하던지 오리지날 메디케어로 변경이 가능합니다. 그러나 오리지날 메디케어에서 어드밴티지 플랜으로 변경은 불가합니다. 따라서 어드밴티지 플랜의 변경을 원하시는 분들은 일년에 두번 (Annual or Open Enrollment Period, Medicare Advantage Open Enrollment Period) 변경할 수 있는 기회가 있습니다.

—   메디케어와 동일하거나 더 좋은 커버리지를 갖춘 다른 의료 보험 (creditable coverage) – 종업원 20인 이상 보험이 이에 해당 – 을 가지고 있을 경우에는 메디케어에 가입하지 않더라도 벌금이 면제됩니다. 그러나 종업원 보험이 끝나거나 회사를 퇴직하였을 경우 둘중에 빠른 날로 부터 8개월 이내 (Special Enrollment Period) 에 메디케어 A 와 B에 가입해야 합니다 (파트 A 는 무료임으로 이전에 가입해도 좋음). 그러나 메디케어 어드밴티지 보험, 메디케어 파트 D (처방약 보험) 는 2개월 이내에 가입해야 합니다.

—   종업원 수가 20인 미만인 경우에는 종업원 보험이 보조 보험이 되고 메디케어가 주보험이 됨으로 비록 Creditable coverage가 있는 종업원 보험에 가입되어 있다 하더라도 메디케어에 가입하여야 합니다.

—   메디케어 파트 A 는 40 크레딧을 쌓은 사람에게는 무료로 제공되기 때문에 초기 등록 기간 이후 언제나 가입이 가능합니다. 그러나 만약 40 크레딧을 달성하지 못한 분의 경우에는 Creditable coverage 가 있는 다른 보험 (종업원 보험등) 이 없는 한 메디케어 파트 A 보험료를 내고 초기 등록 기간 이내 가입 해야만 벌금이 면제됩니다.

—   65세가 되어 이미 연금을 받고 있거나 신청한 상태라면 메디케어는 별도로 신청하지 않더라도 자동으로 발급되어 우송받게 됩니다. 배우자 연금이나 유족 연금을 이미 받고 있는 배우자들도 마찬가지로 자동 발급 받게됩니다.

—   모든 COBRA 또는 퇴직자 보험 가입자들도 메디케어 파트 A 와 파트 B 에 가입해야 합니다.  비록 메디케어 이상의 보험 조건 (creditable coverage) 을 갖추고 있다 하더라도 메디케어 보조 보험으로만 간주되기 때문입니다.

—   특별 등록 기간 (Special Enrollment Period) 에는 2 종류가 있습니다. 하나는 65세가 지나 계속 일을 하며 메디케어에 등록하지 않고 20인 이상이 았는 회사의 종업원 보험을 가지고 있을 때 적용되며 다른 하나는 이미 메디케어를 가지고 있는 중에 발생하는 특별한 삶의 변화가 있을 때 적용됩니다. 종업원 보험을 가지고 있음으로 인해 적용되는 특별 등록 기간은 퇴직하거나 종업원 보험이 종료되는 날부터 (둘 중 빠른날 부터) 8개월 이내 메디케어 파트 A 와 B 를 가입해야 하고 메디케어 파트 C 와 파트 D 는 2개월 이내 가입해야 합니다. 그러나 이미 메디케어를 가지고 있으며 중대한 삶의 변화가 있는 분에게는 2개월간의 특별 등록 기간이 주어집니다. 예를 들면 타주로 이사하였는데 그곳에서는 내가 가입되어있는 메디케어 어드밴티지 보험이 제공되지 않을 때 2개월 이내에 가입 가능한 다른 메디케어 어드밴티지 보험으로 변경을 해야 합니다.