매일매일의 루틴을 유지하는 것은 자폐를 비롯한 발달장애인에게 안정감을 줄 수 있습니다. 일상의 규칙과 스케줄을 방해받는 일이 최소화되면, 변화가 일어나는 경우에도 이에 대한 감정표현이나 상황대처를 잘할 수 있습니다. 가령 금요일 밤에 영화를 보는 루틴이 있는데 주중에 영상을 많이 봤다고 해서 금요일 루틴을 건너뛰는 것보다는 함께 대화를 많이 나눌 수 있는 영화를 선택해서 (Inside Out, Finding Dory등 변화, 상실, 기타 여러 감정들을 다룬 영화들) 함께 보는 것으로 루틴을 유지할 수 있습니다. 특히 요즘처럼 COVID-19으로 인해 일어난 변화때문에 스트레스를 받는 상황에서 기본적인 루틴까지 방해를 받게 되면 적응이 더 힘들어집니다.

유지해야 할 중요한 루틴 중 하나는 수면입니다. 많은 자폐성 발달장애인들이 수면에 어려움을 갖고 있습니다. 따라서 수면건강과 숙면을 위한 sleep hygiene에 더욱 신경을 쓸 필요가 있으며, 잠들고 깨는 시간을 잘 유지해야 합니다.

또 시각 스케줄(visual schedule)을 적극적으로 사용하면 가정에서의 여러 활동을 촉진시키고 불안을 줄여 줄 수 있습니다. 많은 부모님들이 기존에도 이미 사용하고 있었겠지만(냉장고에 달력 붙여놓기, 심부름 리스트, 만나게 될 떼라피스트의 사진 등) 이를 더 확장해서 전반적인 하루 일과에 적용하는 것입니다. 포맷이나 스케줄의 길이는 개개인에 따라 조정할 수 있습니다.

한편 집안일을 구조화시켜서 루틴으로 하면 스트레스 대처에 좋은 전략이 될 수 있습니다. 이 때 과제분석(task analysis)을 활용하면 여러가지 일상생활 기술들을 익히는데 도움이 됩니다. 과제분석(Task analysis)이란 해야할 일이나 과제를 더 단순한 하위 활동으로 쪼개고, 이 하위 과제들을 익히는 것이 쌓여가면서 최종 과제 목표에 도달하도록 하는 것입니다. 다음의 tip을 참고하십시오.

과제분석 하는 방법

1. 시작과 끝이 명확한 과제를 선택한다. (ex. 테이블 세팅하기, 옷 입기, 침대 정리하기 등)
2. 과제를 해나가는 데 필요한 단계들을 적어본다.
3. 다른 사람에게 그 단계에 따라 해보도록 함으로써, 분석한 단계들이 적절한지 체크한다.
4. 최종적으로 결정된 과제단계들을 종이에 적어서 자녀에게 가르칠 수 있는 가이드를 만든다.
5. 필요할 경우 아이가 참고할 수 있도록 각 단계에 사진이나 그림을 첨부하여 visual schedule로 만든다.
6. 아이에게 가장 알맞은 촉진전략(prompting strategy)을 사용하여 과제를 가르친다. 쉽게 배우기가 어려운 아이라면 처음에는 옆에서 많은 도움을 제공하면서 시작했다가 점차 prompting을 줄여가는 방식이 적절하다(most-to-least prompting). 혼자서 수월하게 할 수 있는 아이에게는 반대의 방식으로 하면 된다(least-to most prompting).