"자폐아, 의외로 잘하고 있다"(연합신문2021년 4월 6일자)
자폐스펙트럼장애(ASD: 자폐증) 아이들은 자라면서 부분적이긴 하지만
생각보다는 의외로 생활을 잘 하고 있다는 연구 결과가 나왔다.
캐나다 토론토 아동병원 아동·청소년 정신의학과장 피터 자트마리 박사 연구팀은
자폐아도 어떤 부분에서는 다른 정상 아이들과 비슷한 수준의 능력을 가지고 있으며
그 능력은 자라면서 향상된다는 연구 결과를 발표했다고 헬스데이 뉴스(HealthDay News)가 5일 보도했다.
연구팀은 ASD 진단을 받은 아이들 272명을 대상으로 2~5세에 3차례, 8~10세에 2차례 등 모두 5차례에 걸쳐
▲의사소통(communication) ▲사회적 기능(social skill) ▲일상 활동 ▲내면화(internalizing) 행동 ▲외현화(externalizing) 행동 등 5가지 발달 영역을 평가했다.
내면화 행동이란 불안, 사회적 위축(social withdrawal), 우울증을,
외현화 행동이란 규칙 위반 또는 공격적 행동을 말한다.
10세가 되기까지 자폐아의 약 80%는 이 5가지 발달 영역 중 최소한 1가지 이상에서 좋은 평가를 받았다.
24%는 4가지 영역에서 좋은 평가가 나왔다.
자폐아에 따라 차이가 컸다. 이를테면, 절반은 외현화 행동을 많이 하고 사회적 기능이 좋은 아이는 20%에 불과했다. 어느 영역에서는 잘하고 다른 영역에서는 잘 못 하는 것은 자폐스펙트럼장애의 성격을 말해주는 것일 수 있다. 그러나 자폐아는 장애의 측면만을 바라볼 것이 아니라 전체적인 영역에서 종합적인 능력을 평가할 필요가 있다고 연구팀은 강조했다.
https://www.yna.co.kr/view/AKR20210406067800009
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준이를 키우면서 늘 걱정이 앞섰다.
말을 할 수 있을까
대소변을 가릴 수 있을까
학교에서 울지 않을까
학교에서 공부는 제대로 할까
두발 자전거를 탈 수 있을까
수영을 할 수 있을까
악기를 연주할 수 있을까
그러나 걱정과 달리 준이는 이 모든 걸 해냈고 해내고 있다.
'느리지만 다 해내는'이란 말이 생각난다.
그럼에도 불구하고 나는 준이를 또 놓고
또다시 새로운 걱정거리를 만들곤 한다.
'자폐아, 의외로 잘 하고 있다'라는 기사 제목이다.
자폐아는 장애의 측면만을 바라볼 것이 아니라
전체적인 영역에서 종합적인 능력을 평가할 필요가 있다고 연구팀은 강조했다.
준이를 키우면서 딱 그랬던 것 같다.
'문제'만을 보았던 것 같다.
못하는 것만 보았던 것 같다.
그마저 느리지만 해내는 것을.
잘하는 건 제대로 보려 하지 않았다.
잘하면 된 거지 뭘, 그랬다.
잘하는 걸 제대로 보지 않았기에 해 주지 못한 게 있다.
인정
칭찬
테라피하면서 무언가 task를 해 내면 테라피스트와 손뼉치며 좋아하긴 했다.
그런데 정작 아이에게 "잘했다!"라고 칭찬은 잘 해주지 못했다.
해 낸 것을 축하하기 바빴다.
준이는 '의외로' 잘하고 있다.
아니, 사실은 '의외'라고 하면 안 되는 지 모른다.
준이는 원래 할 줄 아는 아이였을 테니까.
우리가 정해 놓은 기준에 닿지 않으면 '못한다'고 규정해 버리는 성급함이
준이같은 아이들에게서 '칭찬'을 빼앗아 간 걸 아닐까.
칭찬받아 마땅한 아이, 아이들
치우쳐 보지 않고 넓게 보면 너무나 장하고 장한 아이들
금쪽같은 아이들
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이 연구 결과에 대해 드렉셀(Drexel) 대학 자폐증 연구소(Autism Institute)의 쟈코모 비반티 박사는 "고무적"이라고 논평했다.
자폐증이라면 풀기 어려운 부분에만 연구가 치우치고
자폐아가 커가면서 보여주는 긍정적인 궤도에는 관심을 두지 않게 마련인데
연구팀은 폭넓은 관점에서 자폐아를 바라봤다고 그는 높이 평가했다.
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