유흥과 쾌락의 도시 라스베가스 – 더 이상 무슨 설명이 필요하겠는가.

라스베가스에 살기 전, 막연한 생각 혹은 선입견만으로는 한마디로 사람 살 곳 못 된다는 느낌만 가득했다. 여유있게 현금 좀 챙겨가서 막 그냥 질펀하게 놀다만 오는 곳? 그냥 그런 도시인 줄로만 알았다. 하지만 막상 베가스에 살고보니 여기도 여느 곳과 마찬가지로 이런 인생 저런 인생이 얽히고 설켜 다양한 인종들이 밤낮 없이 살아 내기 위해 몸부림 치고 있는 다른 도시와 별반 다를 것 없는 관광 도시 중 하나에 불과했다. 좀 더 신나고 화끈한 Night Life가 존재한다는 차이점만 빼면 말이다.

왕년에, 라테에, 내 나이 20, 30대 때에는 1년에 한 번씩 라스베가스를 놀러 다녔다. 한가지 희한한 건 난 도박이나 게임은 안했다. 그 흔한 블랙잭도 할 줄 몰랐다. 슬롯머신 몇 번 당겨본 게 전부였다. 그럼 베가스에 매년 와서 뭐 했냐고? 한국에서 한창 성칼럼니스트로 이름을 날리던 때라 그 핑계를 대고, 너무 명확한 "체험"이라는 핑계거리가 있었기에 당시 한국에는 존재하지 않던 미국 유흥문화에 푹 빠져 있었다. 남자를 당연히 미치도록 좋아했음에도 불구하고 여자들이 홀딱 벗는 스트립 클럽이 그렇게도 좋았고, 당연히 남자 스트립은 물론 게이바, 레즈비언바, 일반 클럽은 물론 드랙 퀸, 심지어 성인용품점에 들어가 몇 시간씩 구경하던 기억이 생생하다. 지금은 돈 쥐어주며 가서 놀라고 해도 기운 없어 노땡큐이지만 말이다.

마리화나 냄새 가득한 도시===== 베가스에는 수많은 마리화나 상점이 있다. 대마초가 합법이기 때문이다. 처음 방문했을 때의 충격이 아직도 생생하다. 고급스러운 매장으로 들어서면 마치 보석을 디스플레이 해 놓은 듯 듣도보도 못한 종류의 대마초가 진열되어 있다. 직원이 상세하게 설명해주며 본인에게 맞는 기호의 대마초를 권해준다. 그들에게 팁을 주는 것도 예의이다. 담배보다 중독성이 적어 많은 사람들이 이용한다는 말이 인상적이었다. 아직 한국 정서가 몸에 배어서일까? 한국에서는 감옥가는 것도 모자라 신문에 대서특필 될 일임에 분명하지만 이 곳에선 일상이다. 공공장소에서는 안되고 집이나 개인 공간에서만 가능하다고 명시되어 있지만 호텔 앞에서도 지나가는 차 안에서도 마리화나 냄새는 나를 괴롭힌다. 그들을 일일이 단속할 수 없다는 것 또한 잘 안다. 일상이 되어버린 대마초 냄새가 오늘도 내 두통을 유발한다. 라스베가스에서 매춘은 합법일까?===== 많은 한국 남성들이 던지는 질문 중 하나인 베가스 매춘은 결론만 말하자면 불법이다. 상상 속의 베가스는 돈만 주면 쭉쭉 빵빵 금발 미녀들과 환상적인 시간을 보낼 수 있을 거라 꿈꾸곤 하지만 그냥 그건 꿈이다. 실제론 꿈도 못꾼다. 미국 법이 강력한 까닭이다. 걸리면 인생 끝, 말 그대로 골로 간다. 영화 속에서는 재벌들이 고급스런 호텔 방으로 겁나 예쁜 미녀들을 불러 들이는 장면을 가끔 보곤 하지만 실제로는 불법이다. 아, 물론 하는 사람 있겠지. 파는 사람도 있겠지. 하지만 내가 아는 상식 선에는 불가능하다. 댄서들이 올 누드로 춤을 추는 스트립 클럽에서도 돈을 준다고 여자를 살 수 있는 건 아니다. 다만 베가스 주위 몇몇 도시에서는 매춘이 합법인 곳이 있다. 말만 들었다. 엄격한 관리 하에 매춘이 가능한 곳도 있다고는 한다. 일하는 사람은 반드시 성인이어야 하고 정기적인 성병 검사를 받아야 한다. 세금도 잘 내야 하고 공정한 임금을 받으며 자유 의지로 일해야 한다는 조항이 있다. 네바다 근교 약 7개 시골 카운티에  21개 정도의 업장이 있다고 한다. 정확히 어디 인지는 잘 모르겠다. 구글에 치면 나오긴 하더라만은. 한국 골목길 어디에나 자리 잡은 불법 안마시술소 따위를 묵인하느니 차라리 이렇게 합법화해서 위생적으로 관리하고 세금도 걷는 일에 나는 대찬성이다. 내 남자는 안 그러겠지 라고 모든 여성들이 믿겠지만 과연 성매매 한 번 안 해본 남자가 이 세상에 몇이나 될까? 대답은 생략하기로 하자.

EDM 사운드 가득한 클럽=====

베가스에 왔다면 멋지게 섹시하게 한번 쫙 빼 입고 클럽 투어를 해보는 것도 좋다. 팬데믹 이후에 큰 타격을 받았던 클럽들이 최근 속속 다시 재개장을 하고 있는 추세이다. MGM 그랜드 호텔의 하카산 클럽을 비롯해 시저스 팰리스의 옴니아 클럽, 윈 호텔의 XS 클럽 등 대다수의 클럽들이 뷔페와 마찬가지로 영업을 재개했다. 클럽 마다 가격도 천차만별이다. 입장료는 물론이고 칵테일 한 잔에 50불이 넘는 곳도 있으니 알고 가길 바란다. 단 매일 오픈을 하는 게 아니라 일주일에 3일 혹은 4일만 영업하는 곳도 많아 시간을 꼭 확인해야 한다. 앞에서도 몇번 언급한 적 있지만 클럽 입장을 위한 드레스 코드도있으니 반드시 체크해야 한다. 입뺀을 당하지 않으려면 말이다.

나이트 클럽은 물론이고 데이 클럽도 오픈을 했다. 데이 클럽은 말 그대로 나이트 클럽을 낮에 수영장에서 즐기는 것이라 수영복은 필수이다. 몸매에 자신이 없다면 위에 비치 가운 같을 거 걸쳐도 되니 너무 부담갖지 마시길. 더더군다나 미국에선 어마무시하게 뚱뚱한 여자들도 다 내놓고 다닌다. 자심감을 가져라. 솔직히 부킹은 좀 어렵겠지만 말이다. 솔직히 우리가 뭐 부킹하러 가나? 한국인의 잣대로는 힘들다는 과감한 수영복이나 비치 의상 같은 것도 한 번 입어 보고, 대단치도 않은 일탈 한 번 꿈꾸는게 다 아니던가? 아이고 불쌍한 한국 아줌마들 힘내라 흑흑.       

라스베가스의 명물 스트립 클럽=====

아직까지 한국과 비교 불가 대상인 스트립 클럽을 그냥 지나치는 것도 베가스에 대한 예의가 아닐 것이다. 어디서 저런 예쁜 여자들을 모두 모아놨을까 싶을 정도로 모델이나 배우들보다 더 화려한 댄서들의 섹시한 향연이 매일 밤마다 펼쳐지는 곳, 꼭 한번 경험해 보길 강력 추천한다. 베가스의 스트립 클럽은 크게 두 종류로 나뉜다. 하나는 올 누드인 대신 술을 팔지 않는다. 반대로 술을 파는 곳이라면 올 누드가 아니라고 생각하면 쉽다. 맨 정신에 무슨 맛으로 스트립 쇼를 구경한단 말인가 하는 사람이라면 좀 아쉽더라도 올 누드가 아닌 곳으로 가면 된다. 올 누드로 가장 유명한 곳으로는 리틀 달링과 라이브러리 젠틀맨스 클럽이 있고, 올 누드는 아니지만 섹시한 댄서들로 가득한 술을 파는 클럽으로는 사파이어, 스피아민트 리노와 허슬러 등이 있다. 단순히 눈으로만 보는 건 별로 흥미가 없다. 1불 짜리 잔뜩 뽑아가서 스테이지 앞에 서면 댄서들이 몰려온다. 그들에게 팁을 꽂아주는 재미, 20불만 주면 내가 앉은 자리로 댄서가 직접 와서 눈 앞에서 펼쳐지는 섹시한 개인 댄스를 입 헤 벌리고 쳐다 보는 재미 등이 더해지면 훨씬 더 짜릿하다.

입 떡 벌어지게 만드는 근육질의 남자 댄서들이 넘쳐나는 여성 전용 스트립 클럽으로는 헝크 오아시스, 머슬 맨, 킹 오브 허슬러 등이 있으며 게이 클럽, 레즈비언 클럽은 물론 댄서를 비롯해 손님들까지 모두 남자들로 바글바글한, 거기에다 남자들이 올 누드로 춤을 추는 게이 스트립 클럽도 있으니 정말 특별한 경험을 하고 싶다면 한번쯤 방문해 보는 걸 추천한다.