감성편

아이들은 캠핑을 가고 싶어 했어요.

캠핑을 가본 적이 없어서, 그저 어디 놀러 가서 텐트에서 잔다고 생각하는 거 같았어요.

엄마, 아빠는 도시에 익숙했던지라 텐트를 짊어지고, 캘리포니아 어딘가 낯선 캠핑장에 자리 잡고, 낑낑대며 텐트를 설치하여 불편한 화장실과 샤워실,, 밤새 곰의 습격에 안전하게 캠프를 하는 것이 부담스러웠지요. 

그래서 아이들에게 엄마는 미안해요. 글램핑도 알아보긴 했으나 항상 예약은 이미 차있었고, 한해 한해 미안한 마음으로 지나갔어요. 

마음은 미안했지만 사실 캠핑에 대한 열정이 생기지 않았어요. 아이들에게 미안한 마음에 심지어 집 마당에 텐트를 세워주기도했지요.

그러던 중 요세미티 국립공원 근처에 있는 오토캠프 Auto camp를 갔습니다.. 

오토캠프에는 에어스트림 Airstream이 여러 대가 있고, 그 외에 컨테이너처럼 생긴 엑세서블 룸Accessible suite이나 텐트, 캐빈으로 구성되어 작은 타운을 이루어 놓은 일종의 글램핑 하는 곳이라고 할까요.. 

준비할 것은 음식만 가져가면 되어요. 

생긴지 오래되지 않고, 리뷰도 좋아서 친구네와 예약하고 놀러 갔어요. 

반짝반짝 광이 나는 실버 에어스트림이 나무 중간중간 비치되어 있는 모습부터가 갬성 자체였어요.  

내부는 RV와 비슷해요. 

작은 공간에 마치 소꿉놀이를 하는 거 같은 주방 공간. 기본만 할 수 있는 작은 싱크대, 이쁜 머그잔과 수저세트가 커플을 위한 것인양 두 세트씩 준비되어 있고 그외 미니 냉장고, 전자렌지, 약간의 조리기구, 식기류, 커피머신등이 한쪽 벽 붙박이장 안에 비치되어 있어요. 

미니멀라이즈한 침실 공간에는 아무것도 없는 듯 하나, 들여다보면 하나하나 신경 써서 고른듯 한 문 손잡이들과 전구, 감성 있는 작은 소품과 작은 사진들로 장식되어 있었고, 샤워실과 화장실에도 수건과 목욕 용품들이 정갈하게 정리 되어 있어요.

들어서자마자 그 공간이 귀여워서 마치 아이들의 LOL 인형 캠핑카에 들어온 느낌이었어요. 

수동으로 여는 작은 창문들을 하나하나 열어 환기를 시켜줍니다. 

작은 공간이 가족들에게 답답할 줄 알았으나 오히려 소꿉놀이처럼 마냥 즐겁기만 했어요. 

식사는 주로 에어스트림 밖에 있는 테이블에서 먹고, 바베큐도 구워 먹을 수 있게 잘 준비되어 있어요. 

차 밖으로 나와 그 주변 길을 거닐다 보면 작은 호수가로 이어진 산책로도 나오고, 키 큰 나무들에 신선한 공기도,, 어느덧 코비드를 잊게 해 줍니다.

클럽하우스 앞 넓은 마당에 모닥불을 피우고, 느지막한 오후가 되면 작은 밴드가 와서 라이브 뮤직 공연도 합니다. 

노랫소리에 아이들은 앞에서 뛰어놀고, 잔디밭에 부모랑 뒹굴기도 하는 아기들, 종일 걸었던 하이킹의 피로를 의자 깊숙이 몸을 기대고 칵테일과 함께 푸는 사람들. 

이곳이 천국이아닌가 싶었어요.

당시 코비드 백신이 나오기 전이었는데, 그곳은 코비드란 전쟁통에서 동떨어진 다른 세상 같았지요.

새벽에 일어나 모닝커피를 마시러 나왔습니다.

개인적으로 저녁형 인간이라 새벽 기상을 좋아하진 않아요. 

그런데 이날만큼은 절로 눈이 떠지는데,, 

숲 속 아무도 없는 조용한 공간에, 차가운 듯 시원한  공기 사이로  새벽 새소리가 들려옵니다. 

걸어가는 내 발자국 소리.. 를 즐기며 살짝 언덕으로 올라가면, 저도 모르게 미소를 짓게 됩니다. 

거기에 모던한 건축물이 서 있었는데,, 

이 자연 공간에 대한 누군가의 고심과 정성의 흔적이 들어간 듯한, 다른 캠프장과 차별화 된 모던한 건축물을 보고 므흣 했습니다. 

그 건물은 말리부 어딘가 있을것 같은, 그 산에 있지 않게 생긴 컨템퍼러리 스타일의 세련된 작품이었습니다. 

세련 되었다고 표현한 이유는, 미국 시골엔 주로 오래된 산장 스타일 건축물이 많아요. 

특히 캘리포니아 국립 공원들은 대부분 클래식한 스타일의 건축물을 계속 사용하고 있지요. 

어떤 지역은 그 동네의 느낌을 고수하기 위해 새로 들어오는 가게들 간판부터 건물까지 예전 디자인과 스타일 그대로 지어야 허가를 내어줍니다. 

가령 The Grove옆에 있는 Farmer's market은 자신의 고유 브랜드 심볼을 가지고 있는 스타벅스 조차도 파머스 마켓에 맞는 오래전 간판 디자인과 폰트, 컬러를 그대로 재현해서 벽에 걸었습니다. 

파머스 마켓 아이덴티티를 존중하여 본인의 폰트를 거기에 맞춰준 스타벅스의 태도에 약간의 리스펙이 생겼었던 기억이 있습니다. 나중에 다른 모브랜드는 억지로 자신의 로고를 사용하여 파머스마켓에서 유일하게 모던한 폰트를 사용해서 눈이 찌푸려졌던 적도 있었거든요. 

여하튼 역사가 짧은 미국에서 전통을 유지하려는 그런 모습은 좋다고 봅니다. 

사족이 길었네요,, 

그 세련되어 보이는 곳은 클럽하우스로, 캠퍼들이 체크인 아웃도 하고,음식과 물건, 장작 등을 구입할 수 있는 매점도 있고, 칵테일과 맥주 같은 알콜 음료도 살 수 있는 바 bar, 따뜻한 벽난로를 갖춘 쉼터를 제공하는 캠퍼들을 위한 커뮤니티 공간입니다.

새벽에 가면 매점 옆에 커피포트들이 주욱 서 있고, 그때 향긋한 커피 한 잔 마실 수 있지요. 

커피를 들고나와, 패티오에 싱글 침대 사이즈만큼 큰  흔들의자에 앉아 혼자 새벽 멍을 때려 봅니다. 

그 누구의 방해도 받지 않는 저만의.. 시간과 공간.

새벽 숲 속 나무 향과 갓 내린 고소한 커피 향은 세상 어떤 향수보다 더 귀한 내음입니다.