미국에만 계신 분들 위해 오늘은 잠간 샛길로 나가 한국 소식을 전해 보렵니다.

 

오늘 아침에 TV를 틀자 7월 1 일밤 서울시청 앞 인근에서 고통사고가 크게 났다는

보도를 하고 있었다. 사망자는 9명, 부상자는 4명이란다. 화면에 사람들이 서서 

담배 피우고 대화하다가 역주행하는 차을 미처 피하지 못하는 장면과 차가 뭔가와,

부딪쳐서 깨지는 장면이 나왔다.

 

사망자 9명 가운데 4명은 인근 은행 동료 직원들인 것으로 확인됐다. 이들 4명중 1명이

당일 승진을 하여 퇴근 후 저녁 식사를 함께 한 후 사고를 당했다고 전했다. 

모두 한 가정의 가장일 연령대라는 점에서 안타까움을 더하고 있다.

사망자들은 모두 남성으로 30대 4명, 40대 1명, 50대 4명이다.사망자 9명 중 6명은 

현장에서 사망했고, 3 명은 심정지 상태로 병원에 이송됐다가 사망 판정을 받은 

것으로 전해졌다. (삼가 고인들의 명복을 빕니다.)   

 

사고차는 이날 오후 9시 27분께 시청역 인근 웨스틴조선호텔을 빠져나온 제네시스

차량이 일방통행인 4차선 도로를 200m가량 역주행하며 돌진했다고 한다.

사고차는 이날 오후 9시 27분께 시청역 인근 웨스틴조선호텔을 빠져나온 제네시스

차량이 일방통행인 4차선 도로를 200m가량 역주행하며 돌진했다고 한다.

 

목격자들 진술을 종합하면 역주행하던 차랑은 횡단보도를 건너던 보행자 등과 

충돌도 했고 다른 목격자 사고가 바로 내 앞에서 났다며  잠시 후 전경들이 급히 

뛰어가고 구급차가 요란스럽게 달려왔고 횡단보도 여기저기서 심정지가 된 

사람들이 널려있고 구급대원들이  달려갔다고 한다.

 

여기저기서 “ 검은색  차가 역주행 하면서 사람들을 쳤어요? 라며 비명을

질렀다고 한다. 또 다른 목격자는 쿵! 소리가 나며 사거리에서 차가 밀려 

나가떨어지는 모습을 보일 정도이고 사거리에 차량이 일렬로 서있는데 

가드레일은 박살이 나 있고, 모두 범퍼가 찌그러져 있었다고 했다.

 

사고차량의 운전자는 68세로 고령자 리고 방송은 전한다.  

이번 사고로 인해 고령자의 운전 나이를 조정해야 한다는 의견도 제기하는 

목소리가 나온다 했다. 즉 65세 이상은 운전을 못해야 한다는 우프지 못한 

소리도 들린다. 그럼 65세 이상은 모두 대중교통만 이용하라는 것인가? 

 

여행을 하면서 뚜벅이 인생이라 버스와 지하철 등을 주로 이용하는 우리 부부는

지하철을 타면 일부러 노약자석 쪽으로 안 간다. 거의 모두 노인들이 그곳에 앉아들

있는데 거의 좋지 않은 냄새를 풍기고 있다. 목욕을 안한 것인지, 아니면 옷을 

전혀 세탁을 안 하는 것인지? 아무튼 역겨운 냄새 때문에 같이 않아 있을 수가 없다.

그곳에 앉느니 차라리 20 정거장 이상이라도 우린 서서 가는 것을 택한다. 

전철을 타면 유별나게 앉으려고 눈을 번득이며  다른 사람을 밀치고 자리에 앉는 

사람들로 많이 보았다.

 

미국은 어떠한가? 뉴욕에 있을때  쇼핑센터에서 출발하려고 하는데 어떤 차가

비실비실 오더니 내차 앞을 받았다. 내가 얼른 기아를 REAR로 바꿔서 조금

움직여서 심하게 다치진 않았다.

내려서 받은 차를 가보니 백발이 성성하고 빼빼 마른 할머니가 운전대 앉아있다.

내가 문을 두드려 상황 설명을 했더니 그 미제 할머니 귀가 먼 건지,

정신이 온전치 않은 건지 자기가 내차를 받은 것도 모르는 상항이었다.

문을 열고 내가 손을 내밀어 부축해서 차 앞까지 데려와 보여주고 상황설명을

했더니  깜짝 놀라며 자기는 몰랐다고 한다. 더 이상 설명도 못할 것이 할머니

나이가 90은 훨씬 넘게 보인다. 삐적 마른 몸매에 허리는 굽었고 걸음도

잘 못 걸었다. 그 할머니 자기 전화번호를 내게 건네며 연락하라고 한다.

가족은 없냐고 했더니 자기 혼자 산다고 한다.

너무 불쌍한 생각이 들었다. 운전해 줄 사람이 없어 혼자 쇼핑히고 식료품이라도

구입할 계획으로  운전하고 나오긴 했지만 그때마다 왜 걱정을 했을께다.

다행히 내차나 할머니 차가 많이 티 나게 다치지는 않아서 나는 할머니에게

조심하시라고 하곤 헤어졌다.

그리고 가끔 파파 할아버지, 할머니들이 천천히 운전하고 가시는 모습을 보았다.

그들은 자신이 없어 속도를 못 내는 것이었다.

그 뒤를 성실 급한 다른 차는 크락숀을 마구 누르며 뒤딸아 가는 것도 많이 보았다.

 

그런데 한국은 65세면 고령자라고 불린다. 그럼 70, 80, 90 세는 뭐라고 부르는지

갑자기 궁금해진다. 실제로 정부가 65세 이상 노인들의 운전능력을 평가해 야간, 

고속도로 운전 금지 등을 조건으로 면허를 내주는 방안을 검토하고 있다고 한다.

렌트카를 하려고 해도 나이를 물어보고 70세 이상이면 안 빌려준다.

 

운전뿐 아니라, 이런  일도 빈번히 일어난다. 주로 커피숍이나 햄버거 가게 혹은

식당에 갈 때에는 기분  나쁜 일이 자주 발생한다.

자리를 찾아 않으면 근처에 테이블 젊은 손님들이 노골적으로 인상을 쓰며

눈알을 굴리고 얼굴을 찡그리며 싫은 표시를 한다. 특히 10대에서 20대로 보이는 

애들이 그런다. 심한 경우 자리를 옮겨버리는 젊은이들도 꽤나 많다.

 

그럴 땐 나도 심사가 뒤틀린다.

솔직히 나와 남편은 별로 나이가 들어 보이지 않는 편이다.

옷도 항상 깨끗하고 이쁘게 입으려고 노력하고 있는데  그런 일을 당하면 어이가 없다.

어이가 없다

아니, 지네들은 안 늙나 ? 나이들면 커피숍이나 햄버거 가게, 식당도 안 가야 하나?”

참으로 서글픈 적이 많다.  미국이 마냥  그리워 하 속히 되돌아가야겠다.