나의 미국으로의 이주는 간호사 취업이민이었다.

서류상으로는 인디애나 주의, 한 주립병원에 이미 취업이 허가되어 수속이 진행되었고

뉴저지의 언니 집에는, 미국 영주권이 나보다 한 달이나 먼저 도착하여 날 기다리고 있었다.

간호사라는 직업은 결코 내가 원했던 꿈의 직업은 아니었다.

어릴 적부터 신문이건 만화책이건 무엇이나 읽는 걸 좋아했다. 

근데 교과서 읽는 건 왜 그리 재미가 없었을까?
아니 교과서도 국어나 문과 종류의 책은 좋아했던 것도 같다

새 학년에 올라 새 교과서를 받아들면 국어나 영어, 역사 같은 과목들은 

책의 목차들을 훑어보며 관심이 가는 챕터들을 열심히 읽은 기억이 난다.

생물이며 물리 화학 등의 과목은 왜 그리도 싫었던지..

초등이었나, 중등이었나..?
아이젠하워 미국 대통령에 대해 리포트를 작성하는 숙제가 있었다.
도서관에 가서 지난 신문들과 책들을 뒤적여가며 리포트를 작성하고 발표하는데 너무나 재미있고 흥미롭고 신바람이 나는 거였다.

분명 숫기도 없고, 수줍음도 잘 타는 아이였음에도, 

초등학교 때는 웅변대회에 대표로 나가서 상을 탔던 기억도 있다.

노래를 곧잘 불러서, 군 소재지였던 소도시에 경축 행사라도 있을 때면,  

공회당 같은 넓은 강당의 많은 대중들 앞에서도, 노천극장의 많은 관객들 앞에서도 독창을 부르기도 하였다.

목소리가 낭랑하고 맑다며 성우나 아나운서가 되어보라는 얘기를 종종 듣기도 하였다.

내 적성을 찾아, 내가 하고 싶은 일을 추구했다면
아마 난, 신문사나 방송계에서 일하는 직업을 갖게 되지 않았을까?

여학교의 영어나 국어, 수학교사가 되고 싶다는 생각을 해본 적도 있다.
노래를 조금 잘 하고 음악을 많이 좋아했지만, 나에게 조금 더 소질이 있었으면 성악을 전공하고 싶은 간절함도 있었다.

변호사가 될 수 있다면?

만화책부터 신문, 도서관의 많은 소설책들을 섭렵하여 읽기를 좋아했고,

글쓰기도 좋아해, 소설가가 될 수 있다면.. 정말 행복할 텐데.. 

꿈꾸어 본 적도 있다.

그렇지만… 간호사라는 직업은,

결코 꿈에서도 생각해 본 적이 없었다.

But life doesn’t seem to go your way!

나는 여차저차 생각지 않았던 간호대학을 들어가서 간호사가 되었고,

여차저차 미국까지 오게 된 것이다.

미국에 왔으니,
나의 다음 할 일은 하루속히 미국의 RN (Registered Nurse) 라이센스를 따는 것이었다.

각 주마다 RN에 관한 규정이 조금씩 다르다.

뉴저지에서는 RN 시험에 응시를 하려면 TOEFL 시험 준비도 해야 했다.

언니도, 형부도 나의 RN 계획을 알고 있었지만,

꽤 큰 규모의 가발 가게와 Boutique 가게를 종업원들 하고만 운영해오다가

내가 미국 도착한 다음 날부터, 가게에 나가서 이런저런 도움이 되다보니

매일 함께 출근, 저녁 늦게야 돌아오는 것이 일상처럼 되어가고 있었다.

아침이면 으레 함께 출근할 것을 기대하는 언니/형부의 시선을 외면하기가 쉽지 않았다.