아루바에는 Arikok이라는 유명한 국립공원이 있다.
해안 옆 사막 지형과 동굴, 그리고 Natural Pool로 잘 알려져 있는데, 이곳을 가려면 반드시 4x4 차량을 렌트해야 한다.
특히 Natural Pool은 날씨와 파도 상황에 따라 접근이 어려울 수 있기 때문에, 들어가지 못할 가능성도 감안해야 한다.
우리의 여행 목적은 바다 수영과 스노클링이었기 때문에 과감히 국립공원은 포기했다.
아이가 있었다면 경험 삼아 가봤을 수도 있겠지만,
우리 부부만의 여행이었기에 우리가 좋아하는 활동에 집중하기로 하고,
그 시간에 바다에서 조금이라도 더 수영하고 노는 걸 선택했다.
처음에는 갈 생각이었기에 정보를 조금 모아봤는데,
Arikok은 하루면 충분히 둘러볼 수 있어서 4x4 차량도 하루만 빌리는 걸 추천한다.
4x4는 꽤 비싸기도 하고, 사실 일반 렌트카만으로도 아루바 대부분은 이동이 가능하기 때문이다.
거리가 좀 있기 때문에 아침 일찍 출발하는 게 좋고, 입장료는 성인 기준 약 $22로 기억한다.
투어도 있지만 대부분 자유롭게 4x4를 렌트해서 직접 운전하는 걸 추천했다.
아루바에는 다양한 해변들이 있고, 모두 아름답고 수영하기에 적합했다.
참고로 아루바의 모든 해변은 퍼블릭 비치다. All-inclusive 호텔을 추천하기보다는 호텔 밖으로 나가
다양한 해변의 매력을 즐기는 걸 추천하고 싶다. 렌트카를 이용해 섬 곳곳의 해변을 돌아보는 여행이 정말 좋았다.
우리는 스노클링 장비와 워터슈즈, 그리고 혹시 몰라 코스트코에서 구명조끼까지 준비해 갔는데, 정말 잘한 선택이었다.
아루바 바다는 파도가 세지 않아서 구명조끼와 스노클링 장비만 있으면
그냥 둥둥 떠다니면서도 물고기들을 가까이서 볼 수 있다.
렌트카는 미리 인터넷으로 예약했고, 호텔에서 도보로 약 10~15분 거리에 있는 Hertz에서 차를 픽업했다.
One Happy Island 답게 렌트카 직원분이 친절하고 또 수다도 좋아하셔서 거기서 식당도 추천받았다!
픽업 후 우리가 제일 먼저 향한 곳은 Mangel Halto 해변이었다. 이곳은 우리 부부가 가장 좋았다고 느낀 해변이다.
다른 유명한 비치들에 비해 덜 알려져 있어서 한적했고, 해안선을 따라 바다 속까지 뻗은 맹그로브 나무들이 인상 깊었다.
꼭 다른 세상에 온 것 같은 느낌이 들 정도였다.
다만 이곳은 자갈이 많고 바다 속에 성게도 살기 때문에 워터슈즈는 꼭 준비하는 걸 추천한다.
옅은 물에서도 조금한 물고기들이 놀고 있는 걸 볼 수 있을 정도로 물고기가 정말 많다!
그 다음으로 간 해변은 Baby Beach. Mangel Halto 에서 Baby Beach 로 가는 길에 Red Anchor 이 있으니 사진 찍는 걸 추천 ㅎㅎ
이 바닷가는 정말 유명한 만큼 정말 방문객도 많았다.
이곳은 아이들과 수영 초보자들에게 특히 인기가 많은데, 그만큼 바다가 매우 잔잔하고 얕다.
물도 맑고 따뜻해서 스노클링을 즐기기에 좋은 장소다. 한쪽 구역은 파도가 조금 더 있는 곳이 있었고 그쪽은 사람들이 비교적 적었다.
그래서 우리는 남편과 함께 그쪽에서 스노클링을 하며 여유롭게 놀았고, 운 좋게 트럼펫 피쉬도 발견했다.
참고로 아루바 해변에는 공중 화장실이나 샤워시설이 따로 없다.
그래서 우리는 해변 바로 옆에 있는 Rum Reef라는 바에서 바다를 보며 맥주 한 잔 마시고, 거기 있는 샤워실과 화장실을 이용했다.
참고로 Baby Beach 와 Mangel Halto 근처에 Zeerover라는 튀긴 생선과 새우로 유명한 레스토랑이 있는데,
워낙 인기가 많아서 우리가 갔을 땐 대기시간이 한 시간을 넘겨 결국 포기하고 숙소로 돌아갔다.
이 근처에 O'Neil Caribbean Kitchen이라는 레스토랑도 현지인에게 추천받았는데,
두 곳 모두 가보진 못했지만 한 곳은 관광객에게 유명하고 다른 한 곳은 로컬 추천이라
다른 아무 데나 가는 것보다는 나을 것 같아 언급해본다.
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쪽지
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