안녕하세요? 어머님, 뉴욕 함소아의 조현주원장입니다.

아이가 성장이 늦고 설사가 잦아 걱정이시군요.

아이들의 설사병은 병원을 찾는 5대 질병중의 하나일 정도로 흔한데요, 설사를 원인별로 분류해 보면 크게 (급성) 감염성 설사와 감염 이외의 원인에 의한 설사 두 가지로 나눌 수 있습니다.
감염성 설사로는 바이러스성 설사, 세균성 설사, 기생충에 의한 설사가 있고요,
감염 이외의 원인에 의한 설사로는 항생제 사용에 의한 설사, 장외 감염으로 인한 설사, 식이성 설사, 영양 불량성 설사, 알레르기성 설사, 면역 결핍성 설사, 독성 설사 등이 있습니다.

우리 아이의 경우는 조금 더 챙겨 먹이는 날이면 설사를 하고 있다고 하니 감염으로 인한 원인은 배제 할 수 있구요, 아마도  비위가 특히, 장이 조금 예민한 편인 것 같습니다.

한의학에서는 설사의 원인을 크게 소장과 대장의 기능이상으로 나눕니다. 소장은 위에서 넘어온 음식을 찌꺼기와 수분으로 구분하며, 대장은 수분을 흡수하면서 대변을 이동시키는 작용을 하기 때문입니다. 단순히 대장의 기능이상에 의해 나타나는 급성설사는 금식을 하면서 탈수를 방지하기위해 전해질물이나 보리차 등을 먹이면 2-3일 내에 회복이 되므로 크게 염려하지 않아도 됩니다. 한편 소장의 기능이상으로 인해 나타나는 만성설사는 아이가 예민해질 뿐 아니라 허약한 아이로 성장하게 되므로 반드시 근본치료를 받아야 합니다.

설사병에서 가장 중요한 것은 단순히 설사를 멈추게 하는 치료보다는 그 근본원인이 무엇인지를 찾는 것이 중요하다는 것입니다. 왜냐하면 설사는 장에 있는 나쁜 것을 몸 밖으로 내보내는 중요한 역할을 하므로 무작정 설사를 멈추는 치료를 하면, 몸의 나쁜 것들이 나가지 못해서 병이 더 심해질 수도 있기 때문입니다.
일단 설사를 하는 경우에는 수분섭취에 신경을 써서 탈수를 막는 것이 필요합니다.

양약으로도 잘 치료되지 않는 경우에는 감염이나 다른 외부적인 자극에 의해서라기 보다는, 소화흡수계통이 허약해져서 생긴 경우가 많습니다. 한의학의 오랜 역사 속에서 소아 질병이 발생하는 장기 중 가장 신경을 많이 쓴 장기가 바로 장입니다. 그만큼 아이들의 장은 탈이 나기도 쉽고, 탈이 나면 건강에 좋지 않은 영향을 주기 때문입니다. 그렇다면 아이들의 장은 왜 상처받기 쉬울까요?

너무나 당연한 답이지만, 장의 기운이 약하기 때문입니다.
아기의 피부가 약해서 상처가 나기 쉬운 것처럼, 장 점막 역시 극도로 순수하고 연약한 상태랍니다. 아이의 장은 그 길이를 키에 대한 비율로 따졌을 때 어른에 비해 훨씬 길답니다. 장의 형태는 이미 갖춰져 있지만, 근육은 미처 발달해 있지 않아 서지요...

오래 설사를 하는 경우 비위의 기가 허약하여 장기능의 회복이 더딜 가능성이 높습니다. 이럴 경우에는 비위의 기운을 강화해주는 것이 필요합니다. 집에서 해볼 수 있는 민간요법으로는 찹쌀죽이 있는데요, ''본초강목''이라는 책에는 “찹쌀죽은 기력이 나게 하고 위장의 냉증과 설사 구토를 낫게 한다”고 쓰여 있습니다. 이처럼 찹쌀은 성질이 따뜻한 음식으로 설사에 좋은 대표적인 음식입니다. 혹시 주위에서 찹쌀을 구하실수 있으면 찹쌀 한 컵을 엷은 갈색으로 볶은 후 800㎖ 정도의 물을 넣고 약한 불에 끓여서 죽을 쑤어 먹여보세요.  우유나 유지류는 장의 운동을 촉진하여 설사를 조장하기 쉬우므로 당분간 주의하시기 바라고, 기름기가 많거나 너무 차가운 음식, 당분이 많은 쥬스나 음료는 피하는 것이 좋습니다.

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뉴욕 함소아 718-939-6700으로 전화를 주셔도 좋구요.

아이의  튼튼한 위장으로 빨리 회복되어 건강하게 잘 자라기를 바랍니다.

>>2001년 생인데 또래에 비해 넘 작습니다