인간의 아름다움과 외모는 오랜 세월 동안 많은 관심과 탐구의 대상이었으며, 성형수술은 이러한 아름다움을 찾는 많은 사람들에게 희망과 변화를 선사해 왔다.

이번 칼럼에서는 성형수술 전후의 다양한 변화와 기대효과에 대해 말하고자 한다.

성형수술은 단순히 외모의 변화 뿐만 아니라, 심리적, 사회적인 변화도 함께 기대할 수 있는데, 가장 눈에 띄는 변화는 단연 신체적인 면에서 먼저 일어난다.

신체적 변화

성형수술의 선호도가 높은 부위인, 얼굴, 가슴, 체형 등의 성형을 통해 외모에 대한 만족감을 높일 수 있는 것인데, 예를 들어, 눈/코/윤곽수술 같은 성형은 얼굴의 좌우 비대칭을 보완하거나 개성적인 미모를 강조하는데 도움을 줄 수 있으며, 가슴 성형은 사이즈의 확대나 축소를 통해 체형의 볼륨과 비례를 조정하여 특히 여성들에게 자신감을 줄 수 있고, 또한 복부 지방흡입술로 몸매가 슬림해지는 변화도 이뤄볼 수 있는 것이다.

하지만, 신체적 변화라고 해서 외적인 부분만 개선되는 것은 아니다. 이와 동시에 건강상의 문제까지 함께 해결하여 삶의 질을 향상시키는데에도 도움을 줄 수 있다.

가령, 콧대 성형으로 비염이나 비중격만곡증 같은 호흡기 관련질환을 개선할 수 있으며, 양악수술을 통해 부정교합을 치료할 수 있고, 무거운 가슴 때문에 자세가 바르지 못한 경우에는 이를 축소수술하여 어깨통증 등의 질환을 치료할 수도 있다.

또한, 재건수술이 필요한 환자에게 성형수술은 외모개선 그 이상의 의미가 있을 것이기 때문이다.

아래는 KCI에 등재된 논문의 일부를 인용한 것이다.

미용성형수술을 원하는 환자들이 정신 병리적으로 일반인과 차이가 없으며,

미용성형수술이 환자들의 정신건강을 호전시킬 수 있다는 것이 밝혀졌다.

(출처) 지경환이상익. (2001). 미용성형수술 환자의 심리적 특성과 미용수술이 이에 미치는 영향. 신경정신의학, 40(4), 559-568.

이 내용에 따르면,

미용적인 성형수술을 원하는 환자들에게 특별한 정신병리학적 질환이 없음에도 불구하고, 수술 후에 강박증, 대인예민성, 우울, 불안, 적대감, 편집증 GSI, PSDI, PST 등 간 이정신진단검사의 거의 모든 항목에서 호전이 있었다고 한다.

본인의 외모에 대한 자신감 부족으로 대인관계에서의 스트레스가 많은 분들이 성형외과를 찾는 이유도 이와 일맥상통한 얘기일 것이다.

이를 통해 알 수 있듯이 성형수술의 미용적인 변화는, 심리적인 변화에 미치는 긍정적 영향이 크며, 자신감 형성에도 도움을 줄 수 있는 것이다.

심리적 변화

많은 사람들이 성형수술을 하는 이유는, 앞서 언급한 내용처럼 외모에 대한 불안이나 자신감 부족 등이 가장 큰 부분일 것이다.

이 때문에 성형수술을 결정한 사람들은, 수술 후 자신에 대한 긍정적인 인식과 자신감을 찾을 수 있으며, 이러한 자신감은 사회적 관계나 직장에서의 성과에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있고, 이는 결국 사회적인 변화로도 이어지는 것이다.

자존감이 높아지고, 자신감이 향상되는 것은 어쩌면 성형수술의 가장 의미 있는 변화 중 하나일 수도 있겠다는 생각이다.

사회적 변화

이렇게 형성된 신체적, 심리적 변화는 더 나아가 사회적인 변화로도 이어질 수 있는데, 수술 후에 변화된 자신의 외모에 대해 가족이나 친구, 동료 등 주변인들의 호기심과 칭찬이 개인의 자신감을 키워주게 되고, 이는 다시 긍정적인 사회적 인식을 형성하는 것으로 연결되는 것이다.

이러한 과정들은, 사회적 관계와 자신의 사회적 지위에도 좋은 에너지로 작용할 것이다.

내가 속해 있는 사회에서 인정 받는 느낌은, 수술 이전에 갖고 있던 가치관을 조금더 긍정적으로 바꾸는데 큰 역할을 하게 되는 것이다.

물론, 성형수술 전후의 변화는 개인에 따라 차이가 있을수 있으며, 그 효과와 만족도가 다른 만큼기대와 현실 사이의 괴리감이 있는 것도 사실이니, 수술 전에는 현실적인 기대를 갖는 것도 중요하다. 외모 개선만으로 행복을 찾기보다는 자신을 받아들이고 사랑하는 능력을 키워야한다는 것도 잊지 말아야 할 부분이라는 것이다.

성형수술 종류를 막론하고, 반드시 경험이 많은 성형외과 전문의와 충분한 상담을 통해 그리고 본인의 심리적, 사회적 상황을 고려하여 신중히 결정하라고 권해드리는 바이다.

무엇보다 지금 하려는 성형수술의 목적을 분명히 하고, 신중한 판단과 충분한 정보 수집을 통해 수술에 임하는 것이 중요한 것이기 때문이다.