흔히 가슴수술이라고 하면 가슴을 확대하는 수술을 생각하기 쉽지만, 반대로 가슴이 너무 큰 경우에 하는 가슴축소수술도 있고, 치료 및 미용 목적으로 하는 유두 성형도 있다.
이 중 유두 성형은 비교적 낯설게 느껴질 수 있지만, 유두가 예쁘지 않거나 기능적인 문제로 인해 고민하는 분들이 예상외로 많아 이에 대한 상담 역시 증가하고 있는 추세다.

특히, 유두로 인해 출산 후 수유 기능에 문제가 생긴 경우 또는, 튀어나와 보이는 유두를 매번 니플밴드로 가리거나, 수영장, 목욕탕, 찜질방에서 콤플렉스로 불편함을 겪고 있는 경우, 그리고 이 외에도 지나치게 돌출된 유두 때문에 속옷과 마찰을 일으켜 통증과 상처를 유발하게 되는 치료상의 유두 성형이 필요한 경우 등이 대표적이다.

지금 이 글을 읽고 있는 분들도 이와 같은 이유들로 고민하고 있다면, 오늘 말씀드릴 ‘유두축소술’을 고려해보는 것도 좋은 방법이 될 수 있어, 조금 더 자세히 알아보고자 한다.

성인 여성의 유륜은 평균 직경 3.5~4.5mm, 유두는 1cm이하, 높이는 0.7~0.9cm 정도인 것으로 알려져 있는데, 유두가 커지는 원인은 크게 두 가지로 나뉜다. 선천적으로 유두가 크게 태어난 경우이거나, 임신 후 출산과 모유수유를 하면서 유두가 지나치게 커진 경우다. 선천적, 후천적 모두 성형외과적인 도움을 받아 유두 축소 수술을 진행해볼 수 있다.
이러한 유두 축소술은 유두의 둘레와 높이, 유관의 보존 여부, 가슴확대수술 병행 여부 등에 따라 수술 방법이 달라지게 되는데, 개인별 유두 형태뿐 아니라, 섬유조직구조를 분석해 수술 계획을 세워야 하며, 특히 좌우대칭을 고려하여 균형을 맞추는 것이 중요하다.

또한, 여성은 남성과 달리 모유 수유를 해야 하기 때문에 겉으로 보이는 모양과 함께 기능보존을 고려하여 수술을 계획해야 한다. 그렇기 때문에 향후 출산 및 수유 계획이 있는 여성이라면 유선을 보존하는 3차원적 축소 방법으로 유두 축소를 진행하게 된다.

먼저 유두의 폭이 넓다면 유두의 옆 부분을 일부 잘라내고 봉합하는 방법으로 전체적인 폭을 줄여줄 수 있다. 이어서 유두의 길이 때문에 돌출 정도가 심하다면 유두 뿌리 부분의 피부를 잘라내고 유두를 유륜에 봉합하는 방법이 유두 길이 축소에 효과적이다.