여름철이면 찬 음식을 많이 먹어 소화가 잘 되지 않고 속이 더부룩하다.

한방에서는 찬 음식을 많이 먹어 몸에 순환이 잘 되지않고 비위계통에 습이 많이 쌓여 그렇다고 한다.

이러한 습은 몸의 기운을 따뜻하게 하거나 혹은 율무, 연자육(연꽃의 씨방), 적소두(팥)을를이용하여 몸의 습기를 제거할 수 있다고 한다. 

옛날 선조들 역시 겨울철에는 단팥죽을 즐긴 것이 아니라 더운 여름철에도 별미식으로 단팥죽을 먹은 기록들이 있다. 

작은 붉은 콩이라는 이름의 적소두, 팥은 나쁜 기운을 몰아낸다는 벽사의 의미도 있지만 몸안의 습기를 제거해 순환을 잘 할 수 있도로고 하고 한편으로는 붓거나 할대 이뇨작용을 할 수 있는 식품재료로 이용된 것을 알 수 있다.  

또한 팥은 홍반이라하여 붉은 팥밥을 만들어 먹기도한다.

단팥죽

< 재료 및 분량 >

팥 1컵, 물 10컵, 설탕 1/3컵, 물 녹말 1~2큰술(물과 녹말 동량으로 섞어서), 새알심(찹쌀가루 1컵, 끓는 물 2큰술 정도) 

< 조리 방법 >

1. 재료 손질하기

 팥은 씻어서 물을 넉넉히 붓고 삶는데 끓으면 물을 따라내고 다시 찬물을 부어서 팥알이 터지도록 삶는다. 

 찹쌀가루에 끓는 물을 부어서 익반죽 한 후 지름 1cm 정도 크기로 동그랗게 새알심을 만든 후 끓는 물에 삶아 건져 찬물에 헹군다.

2. 팥죽 끓이기

 팥알이 잘 으깨지도록 삶아지면 체에 내려 껍질은 버리고 다시 냄비에 넣고 끓인다.

   팥 삶은 국물이 줄어들면 다시 물 2 컵 정도를 부어서 끓인다. 

 끓여진 팥죽에 설탕을 넣고 소금으로 간을 맞춘 다음 찹쌀물을 풀어 걸쭉하게 만든다. 

3. 그릇에 담기

   팥죽이 끓으면 미리 예열된 죽 그릇에 담은 후 새알심을 넣어준다. 

< 음식이야기 >

단팥죽 하면 동짓날 먹는 음식 쯤으로 알고 있다. 팥은 우리네 어머니들이 즐겨 먹는 음식이자 간식이였다. 앙금빵이 그러 했고, 그 이전에 팥죽, 남매죽이 그러하였다. 팥은 적소두(赤小豆)라고 불리며 맛이 달고(甘) 시며(酸) 성질은 치우침이 없이 평(平)하다.『방약합편(方藥合編)』에서는 “수종(水腫)창만(脹滿)을 거두며 배농(排膿) 소갈(消渴)하고 이뇨(利尿)도 한다.”고 하였다. 팥에는 비타민 B₁인 티아민(thiamine)이 함유되어 있어 쌀을 주식으로 하는 우리 민족에게 없어서는 안 될 중요한 영양공급원이다. 티아민은 쌀과 같은 당질을 소화시키기 위해 대사과정에 꼭 필요한 비타민으로 각기병을 예방할 수 있는 인자이기도 하다. 예부터 민간에서는 팥이 소변을 잘 배출하고 부기를 치료하여 신장염이나 비만한 사람들의 혈액순환을 돕는다고 알려져 있다. 최근 체중 감량을 위해 팥 삶은 물을 마시는 여자들이 간혹 있는데, 팥 삶은 물에는 사포닌(saponin)이라는 성분이 함유되어 장을 자극하여 대변을 잘 보게 한다. 이것을 좋게 사용하자면 변비에 이용하면 좋겠으나 장기간 다른 목적으로 복용한다면 계속 장을 자극시켜 과민성 대장증후군과 더불어 피부는 엉망이 될 것이다. 따라서 팥 삶은 물을 장기간 음용하는 것은 결코 좋은 일이 아니다.