아이들이 있는 가정이 이혼을 겪게될 경우, 법적으로 혼인관계 정리가 마무리된 이후에도 "부모"로서의 관계는 끝이날 수가 없는 것이 현실입니다.  당사자들이야 일이 어떻게 됐건간에 아이들을 위해서 쌍방이 협력하여 최고의 부모가 되도록 노력을 해야하는 것이 지극히 이상적이겠지만, 그 정도로 쌍방이 자신을 내려놓고 협력관계를 이룰 수 있는 사이였다면 이혼까지 치닫지는 않았겠지요.  따라서 결혼기간중과 마찬가지로 이혼 도중, 또는 이후에도 계속되는 부모끼리의 불협화음은 피할 수 없는 문제요, 숙제가 아닐 수 없습니다.

엘에이 카운티 법원들은 아이들이 있는 부부가 이혼을 할 경우, 양육권이 합의되지 않을시 (심리공판에 나가기 전에) PACT (Parents and Children Together) 라는 부모교육을 의무화하고 있습니다.  사실 결혼을 하기 전에 결혼생활이 어떤 것이라는 교육을 받는 사람들도 거의 없고.  부모가 되기 전에 부모로서의 의무를 배워주는 곳도 드물고.  이혼하는 마당에서야 어떻게 앞으로의 삶에서 아이들을 최우선으로 하고 아이들의 필요에 관심을 줘야할지를 배우게 되는 속성 프로그램이라고 생각하시면 되는데요.  오렌지카운티만 해도 이런 프로그램이 의무교육이 아닌지라 많은 부모님들은 이혼을 하며 상대편 부모와 직접, 간접적으로 겪는 갈등을 어떻게 해결해야할지 난감해하시는 경우가 많습니다.  싱글맘이 되어 아이들과 아둥바둥 살아내기도 버거운데, 상대편 부모가 협력은 커녕 만사에 걸고 넘어지고 아이들을 가운데 두고 곤란하게 하면, 앞으로 하루 이틀도 아니고 아이들이 장성할 때까지 이런 일들을 어떻게 핸들해야 할지, 상대방의 언행을 어떻게 관리?할 수 있을지, 대체 이런 문제들을 누구에게 물어봐야 할지, 대략 난감한 상황이 계속될 수 있습니다.

상대편 부모와 co-parenting 을 하는 데에 어려움을 겪는 분들은 parenting education program에 참여를 하시라고 추천을 해드리려고 이 글을 올렸습니다.  여러번 이 문제에 대해 글을 올렸습니다만, 상대편 부모가 하는 일들을 본인이 control을 할 수 있는 경우는 드문 것이 현실입니다.  따라서 문제의 해결방법은 본인에게서 찾으시는 수 밖에 없기가 쉽죠.  이런 특수한 상황에 처한 부모들을 도와주는 parenting education program이 카운티마다 있을 건데요.  우선 엘에이 카운티의 한 비영리 단체에서 무료로 제공되는 8시간짜리 프로그램을 올려 드립니다.  영어가 가능한 분들은 꼭 연락해 보세요.  이미 첫 세션은 시작이 되었겠고, 앞으로 어떤 세션들이 남아 있는지 문의해 보시기 바랍니다: 

================================================================     

Shriver Parenting Course

High-Conflict Parenting Education Program

This eight-hour program provides separating parents involved in high-conflict custody disputes skills to communicate more effectively and better resolve conflict with the other parent.  This hands-on, skills-based program is taught in small groups by experienced instructors in English and Spanish.  Each class is two hours and held at a location convenient to downtown Los Angeles.  Parents must have a family law case at the Stanley Mosk Courthouse in downtown Los Angeles to qualify. The next classes start July 9^th and July 11^th.  Contact us at 213-625-1044.