길고 긴 여름 방학이 다가 오면 자녀를 두신  엄마들의 고민은 "휴~"하는 긴 한숨 소리와 함께 시작됩니다. 갖가지 고민이 있겠지만 그 중의 제일은 기나긴 여름 방학동안 아이들과 어떻게 씨름하냐 하는 것입니다. 전에는 아이들과 씨름한다는 표현이 다소 험악하고 쌀쌀맞게 느껴져서 별로 좋아하지 않았는데 언제부턴가 그 말 속에서 엄마들의 노고가 애잔하게 느껴집니다.

세월이 흘러 생각해보니 그때 엄마가 왜 그리 잔소리를 하셨는지 왜 그렇게 힘들어 하셨는지 모두 이해할 수가 있습니다.

하루 중 단 한시간도 엄마만의 시간을 가질 수 없다는 사실이 힘드셨겠구나.

삼시세끼 매일 다른 메뉴로 영양까지 생각하시며 준비하시기 어려우셨겠구나.

엄마에게 여름 방학이 즐겁지만은 않은 이유를 열개도 더 생각해낼 수가 있습니다. 내가 진작 좀 알았더라면... 엄마를 위해 커피 한잔 타드리며 힘내시라고 말씀드렸을텐데... 밥 먹고난뒤 엄마 대신 설겆이도 하고 머리카락도 열심히 줏었을텐데... 그때 저는 그냥 놀고 즐기고만 싶은 어린 아이였습니다.

저도 이제 엄마가 되었습니다. 어릴적 제 모습을 기억하며 내 아이에게 찌푸리고 짜증난 모습 대신 밝고 힘찬 모습을 보여줄 수 있을까요? 공부하라며 잔소리하는 대신 학기 중에는 할 수 없었던 가족 여행도 가고 자연 학습도 계획할 수 있을까요?

저 역시 방학이 되면 아이들과 씨름하는 것이 걱정되어 한숨을 쉬는 엄마가 될지도 모르겠습니다. 아이들의 마음은 조금도 생각하지 못하는 어쩔 수 없는 엄마가 되어버릴지도 모르겠습니다. 그럴 때마다 엄마를 야속하게 생각했던 내 어린 날을 기억하며 아이의 머리를 쓰다듬어 주어야 겠습니다. 내 아이의 일기장 어딘가에 "엄마는 너무해"라고 쓰여있을지 모르니깐요...