'무소유'의 법정스님의 질의응답입니다. 신문을 읽다 너무 좋아서요... 미씨님들께도 들려드리고 싶었어요!

―겸손한 사람이 되려면 어떻게 하면 될까요.

"일단, 내가 겸손하지 않기 때문에 답할 자격이 없다고 생각합니다.(폭소) 하지만 오만이 내게 도움이 되는지, 아니면 겸손이 도움이 되는지 한번 잘 생각해 보세요. 인간은 원래 겸손한 존재입니다. 오만한 생각을 버리면 겸손이 드러날 것입니다."

―참 살기 힘든 세상입니다. 이것이 제 업이라면 어떻게 받아들여야 하겠습니까.

"불교에서 '사바세계'란 '참고 견뎌야 할 세상' 또는 '겨우 견딜 만한 세상'을 말합니다. 세상만사가 우리 뜻대로 된다면 얼마나 좋겠느냐만 그렇지 않아요. 하지만 이 때문에 인간들이 노력을 하게 되고, 여기에 삶의 묘미가 있지요. 또 힘든 일을 극복해 가는 과정에서 인간이 더욱 성숙해지는 것입니다."

―평소 '마음을 열라'고 하셨는데 구체적인 방법은….

"달마 선사께서 그렇게 말씀했습니다. '마음 마음 마음이여 알 수 없구나/너그러운 때는 온 세상을 다 받아들이다가도/한 생각 뒤틀려 옹졸해지면 바늘 하나 꽂을 곳이 없구나.' 이처럼 온 세상 다 받아들일 수 있는 게 우리 마음이고, 좋은 것을 남과 함께 나눌 수 있는 마음이 곧 '열린 마음'입니다."

―타 종교에 비해 불교가 상대적으로 포교 노력이 부족한 것 같은 느낌을 갖게 되는데요.

"아무래도 불교는 전통적으로 포교보다는 구도(求道)의 종교이기 때문인 것 같아요. 불교계가 분발해야 하지만 불자들이 제대로 생활하면 저절로 포교가 된다고 봅니다. 포교는 본질적으로 남을 감화시켜야 합니다."

―인간은 왜 그렇게 종교에 집착하고, 절이나 교회를 떠나지 못합니까.

"모든 종교로부터 자유로워져야 한다는 것이 내 종교입니다. 절대 종교에 얽매이지 마세요. 특히 종파적이고 원리적인 종교관에서 벗어나야 합니다. 불교든 비(非)불교든 자기 종교의 좁은 길로 가지 말고 크고 넓은 보편적인 신앙의 길로 가야 합니다. 종교적 주관은 잃지 말되, 신앙생활 한다는 냄새는 피우지 마세요. 종교 때문에 가족 친구들과 다퉈서도 안 됩니다."

―고등학교 3학년인데, 새로운 사람을 만날 때 어떤 마음가짐을 가져야 하겠습니까.

"중이 어떻게 고3의 마음을 알겠습니까.(폭소) 다만, 마음 열리는 대로 하되 틀에서는 벗어나는 것이 좋겠습니다. 부모들은 제발 아이들을 종교의 틀에 가두지 마세요. 싹수가 없어집니다. 부모의 잣대로 애들을 재서는 안 됩니다."

―자식은 어떤 인연으로 부모에게 오는지요.

"자식이 있어 봤어야 알지….(폭소) 어떤 경전에 '남자는 그 엄마가 좋아서 태중에 들어가고, 여자는 아빠가 좋아서 그 집에 들어간다'는 말이 있습니다. 인과론적으로 보면 좋은 인연으로 부모 자식으로 만날 수도 있고, 원수끼리 애를 먹이기 위해 그렇게 될 수도 있습니다. 이 경우, 어느 한쪽에서 먼저 마음을 열고 전생의 악업을 끊어버려야 합니다. 신앙인들이 특히 그래야 합니다."

―불자들은 타 종교에 비해 착한 대신 잘 못산다는 말도 있는 것 같습니다. 교리에 문제가 있는 것 아닙니까.(웃음)

"좋은 질문입니다. 일본은 90%가 불교 신도지만 세계적인 경제대국입니다. 세계 60억 명의 인구 중 내가 과연 가난하고 불쌍한 사람인가를 생각해 봐야 합니다. '굶지 않고 먹고 살만 하면 잘사는 것'이라고 생각하세요. 부의 가치는 결코 물질에 있지 않지요. 물론 잘살아야 합니다. 하지만 각자의 그릇이 있습니다. 그릇이 차고 넘치면 화를 부릅니다. 자족(自足)하세요."


―경제가 어렵고 사람들이 정말 살기 힘듭니다. 어떻게 이 험난한 세월을 넘겨야 하겠습니까.

"재화는 한정돼 있는데 탐욕스러운 성장을 지속 추구해 온 인류에 대한 경고입니다. 하지만 결코 낙망하거나 좌절해서는 안 됩니다. 이럴 때일수록 나보다 더 어려운 사람을 돌보는 선업(善業)을 쌓아야 화(禍)가 복(福)으로 돌아옵니다."

많이 어려운 요즈음입니다. 좋은 말씀으로 마음의 위안을 삼으실 수 있으면 좋겠습니다.*^^*