[마이데일리 = 이승길 기자] "김수현과 김지원, 이 친구들이 앞으로도 우리나라 작품을 이끌어가겠구나라는 생각을 했죠."

tvN 토일드라마 '눈물의 여왕' 여정을 다른 연기자들보다 조금 일찍 마친 배우 김갑수를 만났다. '눈물의 여왕'은 퀸즈 그룹 재벌 3세이자 백화점의 여왕 홍해인(김지원)과 용두리 이장 아들이자 슈퍼마켓 왕자 백현우(김수현), 3년 차 부부의 아찔한 위기와 기적처럼 다시 시작되는 사랑 이야기를 담은 드라마. 극 중 김갑수는 퀸즈그룹의 회장 홍만대를 연기했다.

작품에서 여운이 남는 죽음을 맞이 한 김갑수. 이번에도 입증 된 '죽어야 사는 남자'라는 타이틀에 대해 그는 "시청자들이 내가 안죽으면 섭섭해하더라. 이제는 내가 죽는다고 해야 사람들이 즐거워한다. 묘한 상황이 벌어졌다"며 웃어보였다.

"'단명 전문 배우'라는 표현을 누가 처음 썼는 지는 모르겠어요. 그런데 하나가 나오고 나니, 그 후로는 '단명' 기사가 계속 나오더라고요. 처음에는 기분이 나빴죠. '명배우', '천의 얼굴' 같은 좋은 수식어가 많은데, '단명배우'라니. 그런데 결국 끝까지 남는 건 '단명배우' 타이틀이더라고요. 지금은 그냥 받아들이기로 했습니다.(웃음) 이번 작품도 죽을 걸 알고 출연했죠. 다만 박지은 작가가 워낙 히트 작가이다보니 잘 써줄 것이라는 기대가 있었어요. 감독에 대한 믿음도 있었고요. '이런이런 인물인데 죽을 수 밖에 없다'고 섭외를 받았을 때, '그렇다면 내가 죽어야지, 내가 죽어야 작품이 사는 거라면 죽어야지'라는 생각을 했죠."

인터뷰에서 김갑수는 함께 호흡을 맞춘 후배 연기자들에 대한 칭찬을 아끼지 않았다. 특히 김수현에게는 첫 회 방송이 끝나자마자 극찬의 문자메시지를 보냈다고.

"(김)수현이한테는 1, 2회를 보고 바로 문자를 보냈어요. '수현아, 너 진짜 잘한다'라고. '니네 또래 중에 네가 탑이야'라고 제가 문자를 보냈어요. 그 놈이 진짜 잘하더라고요. 이 작품은 간단해보이지만, 정말 복잡한 작품입니다. 자칫 무거울 수도 있는 드라마인데, 그걸 작가님이 해학적으로 썼고, 연기자들이 무겁지 않게 잘 엮고 있는 드라마죠. 그런 면에서 정말 잘 썼고, 수현이한테도 너 정말 잘한다라고 했어요. 이 친구가 앞으로도 우리나라 작품을 이끌어가겠구나라는 생각을 했습니다. 

(김)지원이는 '태양의 후예'에서 처음 봤어요. 당시에는 '예쁘네, 깔끔하게 연기를 하네'라는 생각만 했죠. 그러다 이번에 만났어요. 딱 둘만 만나는 장면이 있어서 그걸 찍는데. 그 순간 여러가지 만감을 표현해내더라고요. 해인이만 가지는 책임감을 표현한 거였어요. 그 순간 내가 괜히 고마워지더라고요. 이 아이가 잘한다는 게. 이 작품을 통해서 '너도 우리나라 작품을 이끌어가겠다'라는 생각을 했어요.(웃음)"

종영을 앞둔 '눈물의 여왕'의 시청률에 대한 자신감도 드러냈다. 지난 14회차에서 '눈물의 여왕'은 시청률 조사기관 닐슨코리아 전국 가구 기준 시청률 21.6%를 기록하며 최고 시청률을 경신했다. 이는 tvN 역대 드라마 시청률 2위에 달하는 성적이다. 1위는 ‘사랑의 불시착’과는 약 0.6% 차이가 난다.

"('사랑의 불시착'의) 현빈이는 이기겠죠. 그럼요. 현빈이가 이기면 (나에게) 예의가 아니고요.(웃음)"