1980년대 마피아 소굴이었던 미국 뉴욕의 범죄를 소탕해 한때 ‘미국의 시장(市長)’으로 칭송받던 로버트 줄리아니(79) 전 뉴욕 시장이 21일(현지 시각) 법원에 개인파산 신청을 했다. 측근인 도널드 트럼프 전 대통령의 2020년 대통령 선거 패배를 부인하며 개표 조작 주장을 폈다가 명예 훼손으로 피소돼 2000억원에 달하는 손해배상을 하라는 판결을 받으면서다. 내년 미 대선의 유력한 공화당 후보로 부상하는 트럼프와 달리, 그를 변호하다 수많은 소송을 당한 줄리아니는 급기야 비용을 감당 못해 파산할 정도로 몰락했다. 줄리아니는 뉴욕 검사 시절 ‘범죄와의 전쟁’으로 스타가 된 후 1994~2001년 뉴욕 시장으로 일하며 이름을 날린 인물이다.

2020년 대선 결과를 인정하지 않은 트럼프의 변호를 맡았던 줄리아니는 전(前) 조지아주 선거 요원 루비 프리먼과 셰이 모스가 개표 조작에 가담했다는 주장을 2021년 폈다가 이들의 명예를 훼손한 혐의로 피소됐다. 이들은 줄리아니의 주장으로 “생명의 위협까지 당했다”고 주장하며 소송을 제기했다. 지난 20일 베릴 하웰 미 워싱턴 DC 연방법원 판사는 줄리아니가 원고에게 1억4800만달러(약 2000억원)를 배상하라고 선고했고, 줄리아니는 다음 날 “파산 보호를 받은 상태에서 항소하겠다”며 파산 신청을 했다. 법원이 파산 신청을 받아줄지는 아직 확실하지 않다.

Rudy Giuliani says he regrets not having pension as he faces devastating $148m legal payout

Mr Giuliani said he ‘didn’t know how to go about’ applying for a pension